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お騒がせＥＴＣ

今まで車を使った旅に出掛けることは度々ありましたが、高速道路の利用にあたっては家内が同乗している場合は身障者割引の適用が受けられることから、ETCの割引制度については必要性も感じないことから車への取り付けもしてありませんでした。
しかし、このところ話題となった、ETC車載器の取り付け車両に対して「土日、祝日を対象とした首都圏を除く高速料金の最大で50%ｏｆｆ または上限1000円（2009.3.28～2011.3.27迄）」の施行や「ETC車載器新規導入に対する助成金制度（2009.3.12～3.31迄）」の適用等と、このところのお役所仕事の決め事にはついつい首をひねってしまいますが、そうは言っても決まったことのおこぼれを逃すという手もないと、助成金制度実が施行される前の3月10日にETC車載器を搭載してみることにしました。

と言いますのも、助成金制度の実施後には休日限定とはいえ高速料金の大幅値下げと助成金制度の適用にということから、過去にも例を見たようにかなりパニック状態に陥るのではないかということで、事前にネットチェックしたところ「カード年会費永年無料」でのクレジットカードへの加入条件でのETC車載器の無料キャンペーンが目に入り早速カーショップに出掛けてみました。
店員さんに問い合わせたところ、2日後に迫った助成金制度の適用によって、今回のキャンペーン金額も変更されるということと、かなり品薄になるであろうということから意を決しましたが、今考えればこの選択は正解でした。

何とか車の方にはETC車載器を取り付けることが出来ましたが、本当はバイクでの高速利用が結構多いことから、この翌日のまだ助成金制度の適用開始前の11日に、この辺では大手のバイク関連のパーツショップに出掛けてみましたが、既にバイク用のETC車載器は完売で製造メーカーから予約注文も受け付けられない旨の通達がきているほどで、この先は6～7月以降でないと入所は無理だろうとのことでしたが、聞くところに寄れば製造メーカーは日本無線1社のみで、生産量も1000個/日産程度ということですから、この先気の遠くなりそうな話で予約も受け付けられていない現状でしたので、取りあえずはバイクの方の取り付けは断念しました。
現状では多くの人がゴールデンウイークを控えて自家用車へのETC車載器の取り付けが間に合わないだろうとのことですが、こんなことで果たしてこれから先、どれだけの人が助成金制度の恩恵を受けられることになるのでしょうか･･･。

今回の高速料金割引の一環として追加されたものとして、東京湾のアクアラインの高速料金がありますが、通常料金が3000円をETC搭載車限定で2300円であったものが、3月20日から休日特別割引料金として1000円での適用が始まった途端に、23日の今日は愚図ついた天候であったにも関わらず海ホタルは大渋滞になったとか。

そんなこんなの混乱が、巷のカーショップではどんなものかと野次馬根性で覗きに行って来ました。（笑
これほどになるとは思ってもいませんでしたが、私が取り付けたその週の週末には大半が売り尽くして、その後はいまだに以って完売御礼の表示がされており、店員さんの話しでは入荷の見通しもはっきりたたないとかいうことでした。
取りあえずは助成金制度の適用時期の延長はされたようですが、無期限となったわけでもなく、本当にしっかりして頂きたいものですね。　　ったく！

冷蔵庫の故障 ～顛末記～

ことの発端は昨夜の夕食時のことですが、晩酌のために水割りを作ろうとして冷蔵庫から氷を持ってこようとしたところ、なんと製氷皿の中は水、水、水・・・。
購入してから既に十数年は経過をしておりますが、庫内灯は点灯しているが音があまりにも静かで、どうやらコンプレッサーが動いていない様子。
とりあえず布巾で庫内の水を取り去ってから、コンセントを外して数分後に再度コンセントを接続したところ、ブ～～ンと音がし始めたので一先ず胸をなでおろして、生ぬるい水割りの晩酌で我慢して様子を見ることにしました。

とは言うものの、心配で朝早速冷凍庫をチェック！　　またもやギヤ～～～　　
矢張り夜中にコンプレッサーが短絡したのでしょうか、製氷皿の中は氷ではなく水のままで、先日作ったばかりで冷凍室に保存しておいたカボチャペーストも、なんとなんと袋の中でフニャフニャ状態で、冷蔵室の中も殆ど常温状態でした。

大急ぎでコンビニに行って袋詰氷を購入し、冷凍･冷蔵食品をアイスボックスに入れて緊急避難させてから、ここ数日の新聞の折り込みチラシをチェックしたところ、歳末の時期ということもあってあるわあるは、ここ浜松には有名な家電業販店が軒並み出店しており、そのチラシも直ぐに見つかりました。
早速、店舗別に掲載されている品揃えと値段のチェックを済ませ、おおよその品定めをして、10時の開店にあわせて自宅を出発しましたが、2軒ほど回ったところで大問題が発生！
値段の折り合いをつけてから配達の確認をしたところ、在庫は店にはなくメーカーからの取り寄せや自社集配センターからの取寄せとか配達の順番待ち等々の理由から、どちらの店も早くても配達は3～4日以後になってしまうとか・・・。
それでもと気を取り直してこれまた大手家電業販店のヤ○ダ電気に飛び込んで、品物をチェックしていると「即日・翌日配送可」が表示されている商品が運良く目について、早速値段交渉をしたところN社（次の写真でバレバレですが）の製品が28%レスで商談成立、早速配達の依頼をすると「今日は既に配送計画が一杯で明日になってしまう」とのことで、軽トラで自らが引き取りに来ることとで話しをしたところ、更に配送費を考慮して31%レスで購入が出来ということで、こちらとして大助かりとなりました。
配送にあたっては自宅での古い冷蔵庫の引取りまでを同社のMさんにお手伝いまでしていただき、今日の出来事をブログに記載することをお話ししたら、写真はご勘弁ということで新旧冷蔵庫と後姿となりましたが、ご協力頂き大変ありがとうございました。

家の中に運び込んでからは、それ程の面倒もなく一人で据付も完了し、中の容器の清掃も完了して朝から7時間ほどで元の場所に新しい冷蔵庫が鎮座して、普段の生活に戻ることが出来ました。
据付を終えてから早速価格.comをチェックしたところ、それほど大きな差もなく家内もなぜかシステムキッチンのパネルと同系色だったことが気に入って良い買い物が出来ました。

全く予想すら出来ない冷蔵庫の故障、これに比べればパソコンのクラッシュなど日頃の用心と注意さえすればその被害から回避することも可能ですが、店員さんの話しでは通常10年以上も使い続けると経年劣化による故障は致し方ないとのことでしたが、その前兆すら見極めることも出来ない冷蔵庫、現代生活に欠かせないかつての3種の神器、皆様も暮ぐれもご用心あれ。
それにしても今日は予定をしていたテニスもキャンセルし、本当に慌ただしい一日となりました。

カウントダウンいろいろ

このところめっきり暖かくなってきましたが、菜種梅雨の走りでしょうかこのところ天気予報に雨マークがめっきり登場するようになってきました。
さて、平成17年7月1日に天竜川・浜名湖地域12市町村が合併して新「浜松市」が誕生し、人口約８２万人の県下最大の都市となり約1年半を経過しましたが、いよいよこの4月1日をもって新潟市と共に日本では16番目の政令指定都市となります。
市役所の前にはカウントダウンを示す電光掲示板が後5日を表示していました。
面積は岐阜県高山市に次いで全国2位、豊かで多様な自然に恵まれた浜松市とは言われておりますが、静岡市の区割りが僅か3つであるのに対して浜松市は何と7つの区に分割されますが、早くもその歪みはいろいろな方面で囁かれているようです。
政令指定都市に関することは、もう少し先に触れてみたいと思っております。
さて次のカウントダウンですが、気象庁のお手つきで13日の開花で全国でも第1位と予想された静岡市も23日に開花したようですが、こちらでもやっとここにきて僅かにソメイヨシノの花が見られるようになりました。
浜松城公園の天守閣の周りに約400本程の桜が咲き誇り多くの市民が訪れるますが、ここに23日に出かけた時の桜の硬い蕾（写真左）が、今日はだいぶ膨らんでいました（写真右）。
ここまでくるのに5日間も掛かったんですね。
既に、周辺の桜の木では僅かに開花が始まっていましたが、週末は天気も下り坂で花の見頃となるのは、まだ蕾の状態から考えると満開となるのは少なくとも4～5日は先になりそうで、例年と比べそれほど早いお花見ということではなさそうですね。
写真は浜松城をバックにやっと僅かに咲き始めた桜の花が見えますが、その大半はまだ蕾のままの状態でした。
最後のカウントダウンは地方統一選挙。　　当地でも25日に告示となった市長選を皮切りに、この30日には県議・市議の告示となります。
あまり政治に関わりを持つ私ではありませんが、今回で5期目にチャレンジする県議のために選対のメンバーとして活動しておりますが、4月8日の投票日まで活動の出来る日数も残り僅かとなってきました。　　選挙用に作られたカウントダウンカレンダーですが、このようにして一日一日が過ぎてゆきます。
当分の間ゆっくり家庭菜園をやっている暇はなさそうです。（笑

暖冬異変？ 前年と今年の気温の違い

昨年の12月の初めから全国的に今年の冬は暖冬であると言われてきており、1月の時点でも3月の気温のような陽気が続いたり、3月に入ってからは今度は逆に気温の低い日が続いているが、浜松地方の今年の2月から3月10日までの気温を前年度との彼我比較をしてみました。
この写真は2月の上旬、下旬と3月の上旬に区分して天気と気温の変化を比較したものです。　　2月の上旬については、平均値をあらわすことは適切ではないかもしれないが、昨年と今年では最高気温と最低気温ともにかなり大きな幅での隔たりがあることが分かる。
このような気温であれでは当然のことながら、この界隈で例え天候が悪くなったとしても雪が降りることもなく、結局今年は雪を見ることもなく春を迎えました。
昨年の12月と今年の1月の温暖化による気温の比較については、上の画像の2月の上旬のように明らかに前年度との気温の差があったことを申し添え、あえて画像での掲載は省略しました。
3月に入ってから等圧線のとても混んだ西高東低の典型的な冬の気圧配置がやってきて、冬に逆戻りとあちこちでも報道されましたが、3月上旬の気温の比較を見る限りでは、ほとんど前年と気温長に変化はなく、これは2月の上旬までに身体が暖冬に慣れ親しんで、一気に寒くなったことにより私達の身体が寒さに順応しきれずに、大変な寒さであると感じたことに他ならないようで、如何に生身の身体が軟弱であるかの再認識させられた気がします。
しかし、この様な気温の変化が今後どのように現れてくるのかは予想もつかないところですが、気温の他にも気になることは、今年の場合にはマークの数が昨年に比べて多いことで、今年の夏になってこの反動が雨による被害として発生しないことを願うばかりであります。

1日限定の吉野家の牛丼

敬老の日を加えた3連休で、孫達が土曜日の日からやってきましたので、またまたこの3日間は畑仕事も手付かずの大賑わいでした。
今日も孫達に誘われて遊園地に出掛ける途中の11時を少し過ぎた頃、吉野屋の近くまできた時に車の大渋滞にぶつかり、事故でもあったのかと思っていたところ、駐車場の整理をする人もいないために車がごった返していたためでした。
朝のニュースで、1日限定で吉野家の牛丼が11時から売り切れ御免で食べられるということは知っていましたが、駐車場に向う道路でこれだけの混雑ではさぞかし大変な混みようだろうと思って、やっと吉野家の正面の道路に出てきたところで、またまた長蛇の列にビックリしました。
11時をほんの少し廻ったところだというのに、少なくとも6～70人は下らないだろうと思われる人が、長蛇の列を作っておりましたので、野次馬根性を起こして車を止めて写真を一枚写してみました。（笑
この列は、更にこの倍以上は続いているんですよ。
この飽食の時代にあって食べるものがないわけでもないと思うのですが、矢張り根強い人気なのか、はたまたTVの報道につられてやってきたのか、いやはや何とも言いようのない光景ではありました。
夕方孫達を送りながら前を通った時には、普段の風景でしたので完売をしていたんでしょうね。

デジタルテレビが我家にもやってきた

我家の25インチ型のテレビが、いよいよもって引退の時期を迎えてしまいましたが、1988年に購入をしましたので、18年にもわたって活躍をしてくれたのだから家電製品としてはご長寿といってよいのでしょう。
2011年の7月からは現行のアナログ放送は終了して、地上デジタルテレビ放送となることで、安い買い物ではないだけに今後5年間でテレビも更に進化を重ねることでしょうが、背に腹は変えられずに今回の買い替えと相成りました。
既に、この地域では全ての地上局が、昨年から地上デジタル放送を開始していますので、早すぎた買い物というものでもなく、やはり今まで見ていたアナログテレビに比べると画質は雲泥の差で素晴らしく、映画の好きな私にとってはその臨場感はさながらミニ劇場といった感じです。（笑
更に地上デジタル、BS放送、CS放送と今までにない数多くのチャンネルが選局できますので、どうやら夜間帯のパソコンの時間が少し減ってしまいそうですね。
それにしても、リモコンのボタンと画面メニューの多様化は、さすがにデジタルテレビならではの得意分野で数多くの情報を文字データとしてみることが出来ますが、この機能を覚えるだけでも夜遅くまでかなりのパワーを必要としましたよ。
家内はオンオフスイッチと選曲ボタンの理解するに留め、後は途中で諦めてしまったようです。（笑
一つ心配なことはデジタルテレビ放送化によって、今後かなりのテレビの買い替えが進むことでしょうが、不要になったものを廃棄した場合にはリサイクル料金が2,835円で、運んでもらう場合には1,000～2,000円も掛かることになりますので、現在でも海岸の松林近くには不法に投棄された家電製品を見かけますが、それに追い討ちが更に掛けられないことを願うばかりです。

小玉西瓜の初収穫をしました

どうも西瓜の収穫時期が良く解からなくて困っています。
私の持っている園芸誌やネット検索をしても収穫時期は種々雑多で、どれが正しいのかサッパリ解からない。
落ち瓜やプリンスメロンなら食べ頃になると蔕から離れて知らせてくれたり、カボチャなども蔕がコルク状になって知らせてくるが、西瓜に至っては蔕の廻りとかお尻の状態を見ろとか、巻き蔓が枯れてきたら収穫時期だとか、兎に角基準が何に基づいているのかさえわからない。　　　ましてや着果からの収穫時期の記述に至っては、調べた結果では小玉スイカで25～45日、大玉スイカで30～45日と大変に幅が広過ぎて、どのくらいの日数が正解なのかサッパリ解かりません。
そこで、男は度胸と腹を決めて着果の多かった小玉黄スイカで、一番最初に着果してから33日を経過したものが大きさも20cm程となり、直ぐ近くにあった巻き蔓も枯れて茶色くなっていましたので、一つ切って試してみることにしました。
切ってみたところ、中の種は全部が完全に黒くはなっておらず、果肉の色合いもやや薄い感じで、一見して少し早かったような感じがしました。
早速一口食べてみましたが、美味しいスイカの糖度が12度とした時に、このスイカの糖度はせいぜい9～10度といったところでしょうか。
糖度の低かった原因は、日数のみではなく長梅雨による日照時間が少なかったことにも原因があるかと思いますが、今回の経験でこれからはほぼ35日～40日と私の頭の中にはインプットしておきましょう。（笑
この後、沖縄フルーツスイカが待機していますが、こちらは着果数が4個ですので、じっくりと待って10日頃（着果後40日）に賞味してみようと思います。

ハイビスカスの花

例年ならば、既に梅雨も明けて暑い夏の陽射しが照りつけているところですが、今年はいまだに梅雨前線が停滞し、地域によっては豪雨による家屋浸水はもとより、地盤の緩みから土砂崩れによって家屋倒壊や多くの死者や行方不明者までと、地域によっては夏の台風シーズンよりも悲惨な状況となっています。
そんな中で我家の玄関前に植えてあるハイビスカスの真っ赤な花が今年も咲き始めました。
例年であれば6月の後半には花が咲き始めるところですが、今年は1ｹ月も遅い開花となりました。
この原因としては、昨年から今年に掛けて冬の時期の寒さが異常に厳しかったことで、熱帯性植物であるハイビスカスがその寒さに耐え切れずに葉を全て落とし枝の先端が凍傷で枯れてしまったことと、春先から今までの天候が気温が上がらずに不順な天気続きであったことに起因しているといえます。
これらは全て地球温暖化が大きく影響をしているものと思いますが、本当にエコライフを真剣に考えないといけない時期にきていますね。

新幹線とチンチン踏み切り

多分今年はじめてだろうと思いますが気温がとうとう31℃を記録しました。
しかし、これも後数日すれば天気も崩れはじめて、いよいよ嫌な梅雨に入っていく模様です。

浜松にはJR東海の浜松工場がありますが、ここでは新幹線や在来線を走る鉄道車両の病院といったところでしょうか。
無論、新幹線には踏み切りは一切ありませんし、新幹線が車に乗った目の前を走り去るといった光景も見られるはずはないのですが、ここではそんな光景に出くわすことがあります。
買い物に出かける時に、この工場の横を走ることがありますが、たまにここの踏み切りが締まることがあり、今迄にも何度かこの場に直面した経験があって、以前に最新型のカモノハシのくちばしに似た500系の新幹線が目の前を通った時に、カメラを用意した時には既に通り過ぎていたということもありましたが、今日は上手い具合に点検を終えて出庫して行く300系の新幹線の写真をゲットすることが出来ました。

春の嵐の悪戯

昨日は昼頃から北西よりの強い風が吹き始め、浜松では最大瞬間風速が25.2ｍを観測したようだが、4時ごろに買い物に出掛けようとしたところ、あたり一面が霧で遠くが霞んで見える感じでした。
3時過ぎから曇り始めてきましたので、多分霧のようなものだろうと家を出て感じながら走っていましたが、どうも感じが違うので念のために数枚写真を撮っておきました｡　　　手前の家並みは撮影地点から300mくらい離れたところで、遠くに見えるビルは約3Kmほど離れた浜松のどの地点からも見ることができるアクトシティタワー（45階）ですが、この風景は矢張り靄（もや）とは違うようでした｡
今朝の新聞で分かりましたが、中国大陸から強風に乗って運ばれてきた黄砂の影響で、浜松地方で視界はほぼ5Kmくらいだったようです｡
自動車街では、車の上に舞い落ちた砂を落とすための洗車作業で大変だったようでしたが、今日は風も治まって普段の景色に変わりました｡

謹賀新年

2006年が幕開けしました。
眠い目を擦りながら窓を開けて夜空を仰ぐと、残念ながら星一つ見えない曇り空の模様･･･。

例年、日の出前に起きて家から海岸までの約１Km程をジョギングしながら初日の出を拝みに出掛けるのですが、今年は6時に目が覚めて外を見ると、どんよりした曇り空のために諦めることにした。
7時のニュースを見ていたところ、北海道では綺麗な初日の出の実況中継がされていましたので、TVを見ながら朝日に向かって柏手を打って、つもり初日の出といたしました。（笑
午後からは、またこれも恒例となった、同じ市内に住んでいる息子二家族と家内のお母さんを招いての新年会。
2歳から小学校4年生の孫たち3人に囲まれ、というよりも引っ掻き回されながら、新年を寿ぎお酒を交わしながらの楽しいお食事会でした。
この歳になって、また一つ歳を重ねることは何か大変気の重い感じもしますが、家族に囲まれて新しい新年が迎えられたことに感謝です。